Viborera Echium vulgare

La viborera o viperina Echium vulgare L. es una planta de la familia de las boragináceas erecta, recia y bienal, que puede alcanzar los 90 cm de altura. Al tener las flores azul oscuras y los estambres, así como los capullos, con tonos rojos y rosados, forma una llamativa combinación de colores.

Las flores, de 1-2 cm, se disponen en un panículo de cimas cortas, curvadas o enrolladas, tienen forma tubular, y se aprecian muy bien en ella los estambres protuberantes que las sobrepasan claramente en longitud. El cáliz tiene 5 dientes.

Toda la planta está densamente cubierta de pelos rígidos y blancuzcos, con bases hinchadas. Presenta dos tipos de hojas: las basales que se disponen en roseta y las caulinares, presentes en el tallo. Las hojas de la roseta basal y las inferiores del tallo son pecioladas, mientras que las superiores son sésiles. 

Crece en sitios secos, siendo muy común en bordes de caminos y áreas arenosas. Se distribuye por casi toda Europa, floreciendo de mayo a septiembre. En Asturias es común a todos los niveles. Las fotos están hechas en el concejo de Gozón en el mes de junio.

Antiguamente, la forma de los ramilletes florales, semejantes a a una culebra enroscada, lo abigarrado del tallo con sus manchitas oscuras que también recuerdan a los ofidios e incluso la forma de sus frutos hicieron que la gente le atribuyese propiedades contra la mordedura de serpientes y culebras, y de ahí su nombre popular.